Le Blog d'Adela Turin

F comme fauteuil et J comme journal

Le fauteuil est masculin. Il est le trône de papa, le symbole par excellence de son pouvoir domestique. Paradoxalement, le travail de papa est signifié par son repos : papa se repose du seul travail que les albums apprennent aux enfants à respecter, le travail rémunéré des pères.
  Dans l’ Ikea planétaire des albums, expurgés de tout ce qui pourrait les situer géographiquement pour cause de coédition, le grand fauteuil de papa détonne : c’était certainement celui du grand-père. 
 Il dit ainsi que pouvoir patriarcal est immuable et héréditaire.

Le journal résume tout ce qui concerne le monde extérieur : l’actualité, la politique, le sport… 
Il est l’autorité de papa en matière de technologie, d’actualité. 
Et il signifie aussi le droit à être laissé tranquille.
Le journal déplié est l'écran derrière lequel il se retranche, la cabine insonorisée qui le préserve des ennuis : c’est derrière, ou plutôt DANS le journal que papa se cache en attendant le dîner. 

F comme fenêtre

La maison est l’espace des femmes et des filles, la fenêtre est sa limite et son symbole. 
L’image d’une femme ou d’une fille à la fenêtre est un poncif de la littérature et de la peinture du dix-neuvième siècle et des albums du vingtième siècle.  
Dans les livres de lecture des années 20 et 30 les filles à la fenêtre ou au balcon étaient très nombreuses. C’étaient des filles romantiques qui attendaient, pleines d’espoir, le prince charmant. 
Puis, plus ou moins dans les années soixante, les balcons ont disparu et les fenêtres se sont fermées comme des grilles de prison. 
Derrière ces fenêtres, les filles ont abandonné leur expression romantique et confiante pour devenir mélancoliques, maussades.
Nombreuses et gratuites jusqu’à il y a quelques années, les fenêtres ont disparu des albums. 
Faut-il penser que, pour une fois, les éditeurs nous ont entendu? 

I comme iconologie

Le geste est antérieur, de plusieurs millions d’années, à la parole : les hommes primitifs ont probablement commencé à communiquer se servant d’une petite série de gestes devenus significatifs pour leurs frères de race ou de tribu.

Le geste communique une notion, donc une pensée: les trappistes et les sourds ont de richissimes systèmes de gestes.

Fondé sur la plus élémentaire des nécessités de la vie sociale, l’ancien langage des gestes est à la base des systèmes actuels des danseurs et des acteurs, ainsi que des illustrateurs sérieux d’albums pour les enfants avant l’apprentissage de la lecture.

Dans la Chine et l'Égypte anciens le refus, la négation, la réprobation étaient exprimés par les bras écartés “en croix”, geste que nous voyons actuellement faire à nos agents de la circulation pour signifier “stop” (et, dans les albums, au papa pour signifier “arrêtez ça!” lorsque, par exemple, il trouve en rentrant le soir les enfants jouant dans le salon).

La compréhension de ce langage, qui est spontanée et immédiate chez les enfants, l’est moins chez les adultes qui, étant informés par le texte, ne regardent les images que d’un œil distrait.  

Si au niveau descriptif on peut voir, dans treize personnages attablés, une simple scène de repas, au niveau iconographique et grâce à la connaissance des Evangiles on remarquera au centre un personnage imposant et on comprendra qu’on est devant une représentation de la Cène. Mais c’est la gestuelle agitée des apôtres,en contraste avec l’image hiératique traditionnelle, telle qu'on la voit dans la Cène de Dirk Bout (1445), qui fait de la Cène de Léonard, un document très significatif du point de vue iconologique. 

C’est seulement au niveau iconologique que l’on pourra déduire de cette image des informations sur l’ambiance culturelle dans la Renaissance italienne ou sur la personnalité de Leonardo da Vinci : Luca Pacioli, proche de Léonard, explique: la fresque représente le moment où le Christ dit "l’un de vous me trahira". Leonardo contestait à Savonarole la trahison à la foi chrétienne: cette œuvre annonce l’avènement prochain de la Réforme. 

Ainsi, dans les albums, l’image d’un salon occupé par des enfants qui jouent, au milieu desquels un “papa” debout écarte les bras comme un agent de la circulation, nous dit que, de par sa situation de “chef de famille” et sa condition d’homme fatigué qui “rentre du travail” il est autorisé à exiger du calme et de l’ordre dans la maison. La scène devient alors significative d’un aspect de la structure familiale en Europe au début du troisième millénaire. 

L’étude de l’iconologie, instrument de l’histoire de l’art qui permet d’analyser et “comprendre” une image à ses différents niveaux, serait utile dans les écoles d’art qui forment des illustrateurs.

I comme illustrateur/trice

À l’intérieur de n’importe quel texte, l’illustrateur est libre de choisir la phrase, le paragraphe, le mot qu’il illustrera. 
Son choix est capital : il est le traducteur et l’interprète. 
Il ajoutera aux mots ce que les enfants retiendront le mieux et le plus longtemps : les images. 
Dans l’imaginaire et la mémoire des jeunes lecteurs, les personnages du texte auront les traits et le caractère que l’illustrateur leur aura donné, il est maître. Et ses images “enseigneront” aux enfants bien plus de choses que le texte ne dit : chaque détail sera regardé et questionné par eux. 
Les enfants n’apprécient ni ne critiquent les images des albums se référant  à leur valeur esthétique : les recherches de style, les images sophistiquées amusent les illustrateurs et peut-être quelques éditeurs : les enfants, eux,  ne voient dans une image que ce qui s’y passe. 

Un exemple de l’énorme pouvoir des illustrateurs et de leur faculté de trouver, dans le texte, la phrase ou l’image qui convient à leur sensibilité ou à leurs idées sur la vie, est donné par trois des plus grands sculpteurs de la Renaissance : Donatello, Verrocchio, Michelangelo).

 Il s’agit d’un épisode biblique :

“Au temps du roi Saül, Goliath, un Philistin,  proclama : Choisissez-vous un homme, et s’il est assez fort pour me battre, nous serons vos esclaves”.

Le texte dit que David était un très jeune pâtre et le décrit comme le soufre-douleur de sa familleCadet d’une nombreuse fratrie, David est exploité par ses frères et son père.
Donatello (1409) le montre très jeune, presque un enfant.
Il est botté et porte un chapeau rustique.
Ses bras sont faibles (il pose à terre la lourde èpée) et son expression est d’incrédulité : il trouve son exploit étonnant, ce qui confirme l’importance de sa victoire et son caractère en quelque sorte miraculeux.

Le texte dit, un peu plus loin, que David demanda aux uns et aux autres : “Que fera-t-on pour l'homme qui battra ce Philistin”?
Et qu’on lui répondit : “Le roi le fera très riche et il lui donnera sa fille”. David est ambitieux.

C’est ainsi que Verrocchio (1473) le montre : un jeune prince, sûr de lui et confiant, richement habillé (déjà presque un roi), qui proclame son triomphe avec un geste élégant et une expression de défi.

 

Le texte dit :“David dit au Philistin : tu viens armé d'une épée, d'une lance et d'un javelot ; moi, je viens à toi armé du nom du Seigneur.Ce n'est ni par l'épée, ni par la lance que le Seigneur donne la victoire ”.

Michelangelo (1501) donne à David la beauté d’un homme dans la force de l’âge et le représente nu, tenant une petite pierre.
Il se prépare à abattre son ennemi par la puissance de son esprit et de sa volonté.

Ces trois personnages  sont, tous trois, des illustrations fidèles du texte biblique. Le personnage du Roi David jeune a été, pour les foules qui contemplaient et commentaient ces œuvres dans les siècles succéssifs, un enfant impulsif et audacieux, un jeune arriviste, puis un héros à l’absolue pureté morale, signifiée par la complète nudité et la beauté parfaite.

De quoi faire réfléchir les illustrateurs et les éditeurs.

M comme mère

Dans les contes moyenâgeux les mères disparaissaient  laissant leur place aux perfides marâtres. Les mères mouraient encore dans les contes pour les enfants d’il n’y a pas très longtemps : la maternité est restée périlleuse jusqu’à la moitié du vingtième siècle et ses souffrances et ses dangers étaient vus par les livres comme équivalents à ceux que les hommes affrontent à la guerre. 
Dans les images populaires on voyait des mères paysannes agonisant dans de pauvres chambres à coucher, entourées des leurs nombreux enfants.
Si elles mouraient beaucoup dans le dix-neuvième siècle, elles mouraient encore dans les albums des années quarante (mais de façon plus discrète : ça s’induit du nombre de récits qui parlent d’orphelins dans les livres de lecture).
La mort prématurée des mères est restée une réalité sociale jusqu’à l'arrivée sur le marché de la pénicilline, dans les années 40 (actuellement une femme sur 5000  meurt en accouchant en Europe, une sur 300 en Afrique).

Une mise à jour brutale de l’image de la mère intervient dans les années cinquante. Avec l’exil des familles vers les grands ensembles construits autour des villes après la guerre apparaît dans les albums l’élégante et jolie maman qui a tout son temps pour jouer avec ses enfants, l’heureuse “reine du foyer”.
La réalité en est une autre : exilées, coupées de leurs habitudes et de leurs relations, les femmes sont prisonnières de leurs enfants dans les appartements en carton des banlieues d’une Europe ravagée qui rêve de l’“american way of life”. Les maisons commencent timidement à s’équiper d'électroménagers, les médias parlent de “libération de la femme”. 
Et les livres disent aux enfants que leurs mères sont heureuses d’être exclues de la vie. 

Ce grand mensonge prend fin brutalement dans les années 60 et 70, avec l’entrée en masse des femmes dans le marché du travail.  Les albums ne parlent pas de la “double journée de travail”, mais ils la montrent. La “jolie maman” a laissé sa place à l’esclave : une femme harassée, accablée de travail, décoiffée, affublée indéfectiblement d’un tablier. Une femme qui travaille, page après page, à l’entretien de la maison. 
Actuellement cette image est moins fréquente. Non pas qu’elle soit remplacée par celle d’une mère professionnelle ou d’un père repassant : il arrive simplement que les albums parlent de moins en moins de la vie quotidienne (sujet dangereux dans un moment de grands changements dans la société).
 

Une singularité intéressante : il y a dans les albums deux mères.
La mère de la fille est chargée de transmettre sa culture de maîtresse de maison (disposer les fleurs dans les vases, acheter des vêtements… recevoir, faire du shopping). 
On la voit  souvent élégante et sans tablier.
 Et  il arrive même qu’elle donne des explications bêtifiantes et fantaisistes (censées être “poétiques”) à des questions telles que “pourquoi le vent?” ou “c’est quoi l’arc -en-ciel?” 

En revanche, la mère du garçon, immanquablement en tablier, est la “mère servante”, totalement soumise à son fils. 
Son rôle n'est jamais celui de l'éducatrice : dans son ignorance et sa banalité, elle est incapable d'apprendre quoi que ce soit à son garçon, qui n'a de leçons à recevoir que de son père. Et son père en sait des choses! C’est lui qui fait un mystérieux travail “dehors”. C’est lui qui sait tout sur l’ordinateur... Et c’est lui qui lit interminablement le journal, qui sait donc tout sur la politique et les affaires.